Fructose er en sukker svarende til glucose. Fruktose er den sødeste sukker. I virkeligheden er det sødere end tabellen sukker. Det er denne egenskab, som har gjort fruktose en væsentlig ingrediens i flere forarbejdede fødevarer og drikkevarer. Fruktose anvendes i form af høj fructose sirup. Den udbredte brug af fruktose har rejst sundhedsmæssige betænkeligheder.
Fedme
Det øgede forbrug af fruktose kan føre til fedme. Selvom glucose og fruktose er ens i flere henseender, hjernen reagerer forskelligt på disse sukkerarter.
Regionen berørt, hypothalamus, som indeholder mæthedscentret. Det er blevet set, at glukose har evnen til at reducere fodring, mens fruktose har den modsatte effekt. Det fremmer fodring. Således kan øget fruktose indtag føre til fedme, insulinresistens og type 2-diabetes. Fruktose kan også forårsage en øget stigning i triglyceridniveauer efter et måltid.
Hukommelse
Det er velkendt, at hjernen er sæde for hukommelsen. Undersøgelser har vist, at spise mere fruktose kan forårsage hukommelsessvækkelse.
Stigning i triglycerider, der følger fruktose kan interferere med insulin-signalvejen i hjernen. Denne lovgivningsmæssige vej beskæftiger sig med overlevelse af hjernen og også sin plasticitet. Denne plasticitet repræsenterer hjernens evne til at ændre sig med nye oplevelser eller med andre ord, hukommelsen.
Syndrom X
Metabolisk syndrom er en tilstand, der omfatter fedme, forhøjet blodtryk, nedsat glukosetolerance og dyslipidæmi. Det er allerede blevet sagt, at øget fruktose indtag kan føre til fedme og øget triglyceridniveauer.
Fruktose på et forhøjet niveau kan også forårsage forhøjet blodtryk, hvilket igen øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme og nyresygdomme. Fruktose er også i stand til at øge LDL-kolesterol. Således kan en kombination af fedme, insulinresistens, kan ændres lipidniveauer og hypertension føre til metabolisk syndrom.