Det betragtes som en cancer med dårlig prognose hovedsagelig på grund af forsinket diagnose og derfor fjernmetastase, der finder sted på tidspunktet for diagnosticeringen. Når man overvejer de faktorer, der fører til udviklingen af disse kræftformer, ville ryge være nummer et synderen mens visse kemiske og miljømæssige toksiske påvirkning vil også bidrage til dens forekomst blandt mange andre risikofaktorer.
Diagnosen for lungekræft ville finde sted enten som et tilfældigt fund ellers gennem række procedurer, der finder sted efter patienter med symptomer.
Således vil følgende være de skridt i at gøre en påvisning af lungekræft fra det tidspunkt, en patient præsenterer til lægen klager over nogle af sine symptomer og tegn.
Historie tager
klinikere vil grave dybt ind i medicinsk relevant historie af patienten og vil gerne vide varigheden af symptomerne og andre tilknyttede symptomer som vægttab og tab af appetit. Samtidig vil de anmoder om at vide patienter praksis med rygning eller at blive udsat for passiv rygning.
Læger vil også gerne vide, om patienten er udsat for visse kemikalier og miljøforurening og det arbejde og levende miljø vil være temmelig nyttige i denne henseende at vurdere en sådan eksponering. Tidligere historie kræft eller enhver behandling, der er blevet iværksat ville også blive bedt fra patienten.
Undersøgelse
Patient ville blive undersøgt for lungefunktionen og eventuelle synlige tegn på åndedrætsbesvær.
Undersøgelser
Processen med undersøgelser ville starte fra en grundlæggende Bryst X-ray, der vil vise tegn på masse læsioner og tilstedeværelsen af andre tilknyttede komplikationer såsom udgydelser.
Den næste skridt ville sandsynligvis være at gøre CT- eller MR-undersøgelser for at vurdere tilstedeværelsen, beliggenhed og udstrækning samt udbredelsen af en eventuel kræft læsion.
Desuden diagnosen kan bekræftes, hvis vævene eller cellerne kan være set under et mikroskop, og opnåelse af prøven kan ske gennem direkte nål aspiration eller andet via en bronkoskop.
Hvis kræften opdages, og hvis det ser ud til at have spredt sig til andre dele af kroppen, yderligere scanning herunder hjerne CT eller MR, knoglescanning og ultralydsscanninger af underlivet ville blive gennemført.