Særberetning: Hvordan Washington Took USA til The Brink

ressen gjorde det muligt for ham at blive House Speaker. Den krydret lovgiver og tidligere forretningsmand voksede op i Ohio fra en familie af beskedne midler og arbejdede som pedel for at hjælpe med at sætte sig selv gennem college. Obama, 49, havde en komfort niveau med kolleger Midwesterner Boehner trods af deres filosofiske forskelle. Taleren mindede præsidenten, en tidligere tilstand senator fra Illinois, af republikanske lovgivere han brugte til at spille poker med i Illinois og med hvem han smedet topartspolitik tilbud.

Begge mænd er ligevægtige og se sig selv som Washington udenforstående. Hver har ambitioner om at omdanne Washington og gøre en stor præg på politik. Disse forhåbninger kørte deres on-igen, off-igen samtaler rettet mod en vidtrækkende, vennetjenester "grand bargain", der ville sætte USA om sundere finanspolitiske fod i mange år fremover. På en golf udflugt i midten af ​​juni, de to enige om at arbejde sammen om en bred nedbringelse af underskuddet deal. "Lad os give det en chance," sagde Obama højttaleren.

Den følgende uge, på et hemmeligt Hvide Hus møde, blev de enige om at få deres medarbejdere udarbejde indstillinger. Formålet var at udforme en plan, der ville skære underskuddet med omkring $ 4000000000000 over 10 år. En "GRAND BARGAIN?« Udfordringerne var stejl. Demokrater ville have til at acceptere at tøjle skattede sociale programmer som Medicare sundhedsplan for pensionister og handicappede. Republikanerne ville have til at acceptere en skattefri kode eftersyn, der ville øge indtægterne gennem afskaffelse af skattelettelser og fradrag.

Boehner begejstring for "grand bargain" blev ikke delt af hans kollega, Senatet republikanske leder Mitch McConnell. McConnell havde betroet til vicepræsident Joe Biden, at han troede, det var urealistisk at forsøge at opnå sådan en fejende aftale i ugerne før August 2 deadline. Senatet republikanske leder bekymrede det ville føre til en blindgyde, når trykket byggede for at løse gæld-limit dødvande. Ratingbureauer var advarede de kunne nedgradere landets top-notch kredit score og, mens der ikke var nogen tegn på panik endnu på de finansielle markeder, blev investorerne voksende nervøs.

McConnell, 69, havde tjent i Senatet siden 1985 og var vidne til på første hånd delte regeringsfjendtlige slag i 1990'erne, da republikanske House Speaker Newt Gingrich og en tidligere generation af Firebrand konservative gik tå-til-tå med demokratiske præsident Bill Clinton. Minder fra 1996, at konfrontation fø