Særberetning: Hvordan Washington Took USA til The Brink

rte til en lukning af den føderale regering, og fremkaldte en offentlig modreaktion mod Gingrich og hans parti. Med den republikanske mærke plettet, Clinton sejlede til genvalg i 1996. McConnell, hvis parti er et mindretal i nært delte senat, set valget i 2012 som en chance for at vinde dominans i kammeret. Han frygtede gæld-limit kamp ville sætte det i fare og samtidig styrke Obamas udsigter genvalg.

Hvis Treasury Secretary Timothy Geithner advarsler havde ret - og begge McConnell og Boehner troede de var trods skepsis blandt deres rang-and-fil - nedfald fra en gæld standard ville være katastrofale, forårsager lagre og dollaren til at synke og renter til bølge. Renter på realkredit og erhvervslivet låneomkostninger vil spike potentielt sende økonomien ind i en anden recession. Det ville betyde republikanere - hvem demokraterne havde anklaget for uforsonlighed i gæld grænsen - ville dele i skylden for økonomiens problemer og lide vælgere vrede som følge heraf.

Mange i Det Hvide Hus set McConnell som mere af en taktiker end en visionær og nogen mere fokuseret på partipolitik end om indstilling politik. I jagten på en grand bargain, ville Boehner gøre en bedre partner, de troede. Men i sidste ende, efter at Boehner to gange afbrød forhandlingerne med Det Hvide Hus, administration embedsmænd var stærkt afhængig McConnell som en udsending til højttaleren, og kom til at se ham som en afgørende aktør.

Et bånd mellem rivaler administrationen øverste link til McConnell var Biden, 68, en 36-årig veteran i Senatet med rock-solid demokratiske akkreditiver, der ikke desto mindre havde en stærk rapport med den republikanske leder. De to syntes at tale samme sprog fra deres år i Senatet sammen. Deres bånd blev tættere, når de arbejdede sammen på en skat-skæring deal lige før jul i slutningen af ​​sidste år, ifølge folk, der kender både mænd.

"C'mon Mitch, du ved, hvad jeg gøre med her," Biden ville sommetider fortælle McConnell - Senatet-tale til at beskrive pushback han ville stå over fra Demokratisk Parti aktivister, hvis han gav for meget jord. Ifølge en tidligere Biden aide, McConnell syntes at forstå, at Biden forstod GOP leder står lignende begrænsninger inden det republikanske parti. I april Obama tappet Biden til at lede et panel af lovgivere, der ville lægge grunden til en aftale.

I en overpyntet hjørne plads lige ved Senatet gulvet, gruppen gransket gennem stakke af statslige og private rapporter til at identificere mere end $ 1 billioner i gensidigt acceptabl