Zen understreger, at alle vækket væsener har Buddha Natur og at Buddha Naturen er intet andet end natur sindet. Formålet med Zen praksis er at blive oplyst gennem meditation. Guidet meditation er et alternativ, der også kan lindre symptomerne på stress.Zen er primært kendt for munken, der engang plejede at være en indisk prins, Bodhidharma. Han bosatte sig i kongeriget Wei med sine to disciple Daoyu og Huike. Hans lære blev kendt som Chan ikke længe efter han flyttede til Kina. Lige før Bodhidharma gået bort; og han spurgte Huike at tage hans plads og fortsætte med at lære folk om Zen praksis.
Mens overlevende flere årtier i en hule, Bodhidharma tilbragte sin tid stirre på de hule mure, meditere. Han tog en tre år rejse til Kina og ankom i 520 CE Betydningen af denne rejse var at sprede buddhismen til Asien. Han så, at Kina allerede havde etableret Buddhisme overbevisninger, men de var meget forskellige. Bodhidharma tilbragte sin tid i Kina forsøger at ændre folks syn på buddhismen på grund af deres forkert syn på religion.
Mens han var der, han mødte kejser Wu af Liang, som havde en stor interesse i buddhismen og brugt en masse offentlig rigdom på finansiering buddhistiske klostre i China.Much Zen historie kommer fra mytologien. Forskere mener, at Zen blev brugt i yogiske praksis såsom kammatthana og Kasina. Kammatthana er behandlingen af genstande og Kasina er den samlede fiksering af sindet. Buddhismen blev først indført i Kina, når taoistiske trosretninger og taoisme i almindelighed blev bragt i. Buddhistiske skrifter blev oversat til kinesisk hjælp taoisme.
Når Zen er forklaret i ord ofte bliver fordrejet, fordi der virkelig aren t nogen ord til at beskrive det. I begyndelsen kun Zen anvendt på Mahayana og Lankavatara sutras.There er mange grundlæggende begreber i Zen, der kommer direkte fra Mahayana buddhismen. Begge dele en grand mængde af idéer, der kommer fra mange forskellige sutraer, herunder en del af den berømte Lotus Sutraen. Zen har en masse li