UNAIDS anslår, at mere end 37 millioner voksne og 2 millioner børn er smittet med hiv på verdensplan. Aids-epidemien har ramt hårdest i Afrika syd for Sahara, hvor 75 procent af de kvinder alderen 15 og 24 er smittet. Tættere på hjemmet, er 40.000 mennesker om året i USA smittet, mere end halvdelen af dem er afrikansk-amerikanske kvinder. Sidstnævnte gruppe af sig selv tegner sig for 72 procent af alle nye hiv-diagnoser hos kvinder.
I lyset af disse overvældende statistik, hvad kan der gøres? Nogle virksomheder gør en forskel med bidrag til velgørende organisationer støtter årsagen og hjælpe på andre måder. For eksempel, Roche, en farmaceutisk virksomhed, der udviklede de HIV-proteasehæmmere Invirase og Viracept, har ikke indgivet nogen patenter for sine lægemidler - herunder til hiv /aids - i de mindst udviklede nationer og Afrika syd for Sahara. Det betyder, at disse lande, som er hærget af epidemien, kan fremstille og sælge billige, generiske versioner af lægemidler uden at vente på de patenter udløber.
Selskabet også er dedikeret til at øge kendskabet til de sygdomme. "Roche er forpligtet til at drive sociale ansvar programmer, der øger bevidstheden om og bekæmpe hiv /aids-epidemien på lokalt og internationalt plan," sagde George Abercrombie, præsident og CEO, Hoffmann-La Roche Inc., USA farmaceutiske hovedkvarter Roche. Ud over dette, er Roche og medarbejderne arbejder mere direkte at løse problemet gennem selskabets årlige Global Medarbejder AIDS Walk i overholdelse af World AIDS Day. Roche medarbejdere har deltaget i gang i mere end to år. I december 2005, mere end 11.
000 medarbejdere fra 85 datterselskaber i 42 lande gik at rejse midler til AIDS organisationer. Pengene rejst gennem deres løfter blev modsvaret af selskabet. Nogle af midlerne fordeles til lokale hiv /aids-organisationer. I New Jersey, for eksempel, vil midlerne gå til NJ AIDS partnerskab. Resten går til børn i Malawi, Afrika, der er blevet forældreløse på grund af aids. Pengene går til at købe alt fra mad og rent vand til husly, bøger og symaskiner.
HIV spredes ved seksuel kontakt med en inficeret person, ved at dele nåle eller sprøjter med nogen, der er inficeret eller - mindre almindeligt - gennem transfusioner af inficeret blod. Babyer af HIV-smittede kvinder kan blive smittet før eller under fødslen eller gennem amning.