Malaria er en af de førende mordere blandt infektionssygdomme, selv om stort set udryddet i lande med moderate klimaer er det stadig alt for almindelig i tropiske og subtropiske lande.
Malaria er normalt indgås fra en myg, der bærer en Plasmodium, en encellet parasit. Der er cirka 170 arter af Plasmodium men kun fire årsag malaria hos mennesker, P. falciparum, P. vivax, P. malariae, og P. ovale. Det kan også overføres fra en gravid mor til hendes ufødte barn og gennem blodtransfusioner.
De, der er mest udsatte for alvorlig sygdom som følge af malaria er børn og spædbørn, besøgende fra områder, hvor malaria er ikke fundet, (ingen erhvervet immunitet) og gravide kvinder og deres ufødte børn.
De tidlige symptomer på malaria kan synes at være en influenzalignende sygdom. Hvis du bor i eller har besøgt (inden for de seneste tolv måneder) enhver højrisiko-malaria-regionen er det vigtigt at søge læge, hvis du udvikler en sygdom med feber.
Bortset fra influenzalignende symptomer tilbagevendende kulderystelser, høj feber, voldsomme svedeture som kropstemperaturen falder, og der kan forventes en generel følelse af ubehag og ubehag som sygdommen skrider frem. I alvorlige tilfælde du kunne opleve forvirring, koma, neurologiske fokale tegn, svær anæmi, og åndedrætsbesvær.
Bekræftelse af en diagnose af malaria er forholdsvis enkel, men i lande uvante med sygdommen, såsom USA er det ikke ualmindeligt, at det skal fejldiagnosticeret i de tidlige stadier.
Af denne grund, hvis du mener, at du har været udsat for malaria, er det vigtigt at fortælle din læge. De bliver nødt til at kende dine symptomer og din rejse historie. Hvis denne information fører din læge til at tro, det kunne være malaria simple blodprøver kan normalt bekræfte diagnosen. Visning af blodudstrygninger, normalt farvet med Giemsa farve, gennem et mikroskop kan identificere parasitterne.
Malaria kræver hurtig behandling, når bekræftet, især malaria forårsaget af P. falciparum. CDC tilbyder en komplet guide til behandling af malaria i USA.
Bestemmelse af rette behandling afhænger af tre faktorer:
1) inficerer Plasmodium arter: P. falciparum kan udvikle sig hurtigt fører til alvorlig sygdom og muligvis død mens P. vivax, P. ovale eller P. malariae sjældent resultere i alvorlige tilfælde. Tilfælde forårsaget af P. vivax og P. ovale vil kræve behandling for at befri nyrerne af hypnozoite formularer, der er i dvale, og kan forårsage tilbagefald