Alzheimers sygdom er opkaldt efter en tysk læge ved navn Alois Alzheimer. Han var den ene til at beskrive sådan sygdom i begyndelsen af 1900'erne. Alzheimers sygdom er den mest udbredte form for demens og er en fremadskridende hjernesygdom, der har en gradvis indsættende med stigende forringelse af funktion. Det verificeres ved atrofi af cerebral neuroner, senil plaque indskud og forstørrede tredje og fjerde ventrikler af hjernen. Denne sygdom er irreversibel og terminal.
Den største risikofaktor for Alzheimers diseaseis alder.
Som alderen fremskridt, er der en stigning risiko for at udvikle denne form for sygdommen. En anden ting at overveje, er genetik faktor. Ifølge undersøgelser, er der patienter, som udvikler sygdommen i 40'erne eller 50'erne pga arvet genmutation forbundet med Alzheimers sygdom. En historie om skade i hovedet, lavere uddannelsesniveau og kvindelige er også risikofaktorer.
Der er forskellige teorier om årsagen til sygdommen. Hvoraf den ene er den cholinerge hypotese.
Acetylcholin er den primære neurotransmitter, der er ansvarlig for at hjælpe en person til at erhverve nye oplysninger; også i beslutningstagningen og til fastholdelse. Hos patienter med Alzheimers sygdom, er acetylcholin reduceres. En anden mulig årsag er inddragelsen af aflejringer af beta-amyloid plak. Amyloidprecursorprotein skifter til den neuronale cellemembran og vil blive skåret af sekretase. Hvis denne nedskæring er i den fejlagtige position, vil det begynde at klumpe og celledød vil forekomme på grund af dannelse af plak.
Der er tre stadier af Alzheimers sygdom.
Først er milde stadie. Varigheden for denne fase er to til tre år. De ændringer, der vil blive observeret vil være fald i korttidshukommelsen, svært ved at finde ord og anerkendelse navne; fattige i beslutningsprocessen, ræsonnement og dømmekraft, ændring i at udføre dagligdags aktiviteter, benægtelse, farer vild, og gentagne spørgende. Den anden er den moderate fase. Varigheden for denne fase er tre til fire år. Ændringer, der ville opstå, vil være fattige i forståelsen, desorientering, vrangforestillinger, søvnforstyrrelser, og har brug for hjælp til at udføre aktiviteter.
Den tredje fase er alvorlig. Varighed for denne fase er fem til ti år. patienten vil have gangforstyrrelser, synkebesvær, ude af stand til at udføre aktiviteter og behov tilsyn.
Der er fire A'er af Alzheimers sygdom første er agnosi. Det er den manglende evne til at genkende velkendte obj