kolera bakterier kan også forekomme naturligt i brakvand eller havvand, og kan udgøre en trussel, hvis betingelserne er rigtige for bakterier at trives. Men den primære årsag til spredningen af sygdommen er fra menneske til menneske, hvilket gør tætbefolkede områder med inficeret vand en perfekt grobund for bakterier at trives.
Moderne kloak og drikkevand systemer har alle, men elimineret sygdommen i de industrialiserede nationer, men i områder med ekstrem fattigdom eller inddrive fra naturkatastrofer truslen om ordregivende kolera øges betydeligt.
World Health Organization (WHO) skønner, at kolera forårsager op til 120.000 dødsfald om året på verdensplan, og 3-5000000 året er smittet.
Der har været flere verdensomspændende pandemier forårsaget af kolera, de fleste af dem forekommer i 1800-tallet. USA præsident, James K. Polk døde af kolera i løbet af 1849 kolera pandemi. Når moderne vandbehandlingsanlæg blev bygget og spildevandsbehandling procedurer gennemført, forekomsten af kolera skarpt faldet på verdensplan.
Hos raske mennesker infektioner normalt ikke føre til døden.
Døden fra kolera er fra dehydrering fra opkastning og diarré sygdommen forårsager. Hvis de behandles hurtigt, rehydrering giver kroppen til at komme sig. Den dødeligheden kan være 30-50 procent, hvis venstre ubehandlet, ifølge WHO.
En person kan være uvidende om at blive smittet med bakterier, som symptomerne begynder 3-5 dage efter eksponering. Symptomerne begynder pludseligt, og kan hurtigt dehydrere kroppen gennem diarré og opkastning. Døden kan komme hurtigt.
Rehydrering er den vigtigste behandling og omfatter elektrolyt opfyldning så godt.
Oral Rehydrering behandling (ORT) er det første valg af behandling, men hvis det ikke er tilgængelig blandinger, herunder vand, salt, sukker og frugtsaft kan bruges til at hjælpe rehydrere.
Den nuværende udbrud af kolera i Haiti har fokuserede verdensomspændende opmærksomhed på denne dødelige sygdom. Haitis nylige ødelæggende jordskælv og de usle levevilkår dem, der mistede deres hjem, skabt et perfekt miljø for denne sygdom til at tage fat. Allerede overbelastede hospitaler og medicinske pårørende er blevet overvældet af mennesker har behov for behandling, og indtil videre næsten 1.
000 mennesker er døde, og over 15.000 er blevet smittet i hele landet.