Ilt er en af de primære komponenter i naturen, der understøtter livet. Samme oxygen, når inde i kroppen, gennem visse molekyler, bliver alt reaktive og begynder at forårsage skade gennem dannelsen af frie radikaler. Dette kaldes oxidativ stress. Vitamin E, som en antioxidant, hjælper med at forhindre oxidativ stress og derved forhindre cellebeskadigelse og ældning af cellerne.
Talrige undersøgelser har fastslået virkningen af vitamin E i at beskytte huden mod ultraviolet stråling, hvis skadelige virkninger omfatter fotodermatitis, en allergisk reaktion på UV-stråler fra solen. Vitamin E, også taget gennem fødevarer eller anvendes topisk, har vist sig at beskytte huden cellemembraner.
Kroppen absorberer kolesterol, et fedtstof i fødevarer, og dette overføres fra leveren til forskellige væv, der skal lagres som fedtstoffer. De transporteres i blodstrømmen af et molekyle kaldet lavdensitetslipoproteiner (LDL).
Når LDL bliver oxideret, reagerer de med kolesterol og et voksagtigt fedt stof kaldet plak er deponeret på væggene i arterier, hvilket resulterer i standsning af blodstrømmen, forhøjet blodtryk og hjerte-kar-sygdomme.
Vitamin E hjælper med at forhindre omdannelsen af kolesterol i plak og dette gøres ved alfa-tocopherol, ikke nogen anden form for vitamin E, da leveren steder det fortrinsvis i blodbanen gennem et protein kaldet alfa-tocopherol transferprotein.
har ikke endegyldigt fastslået effekt af E-vitamin i forebyggelsen af kræft.
Ifølge en undersøgelse foretaget af The American Association of Cancer Research, reduceret risiko for kræft er forbundet med en indtagelse af vitamin E-rige fødevarer. Selvmodsigende, en undersøgelse udført af Iowa Women Health Study finder lille tegn på, at E-vitamin har beskyttende effekt mod brystkræft hos kvinder efter overgangsalderen. Derfor har forskere konstateret, at ikke blot E-vitamin alene, men fødevarer rige på antioxidanter kan være i stand til at beskytte mod kræft.
Ud over disse fordele, E-vitamin kan beskytte mod Alzheimers, Grå stær (uklarhed af linsen af øjne), og pancreatitis (betændelse i bugspytkirtlen). Ligeledes kan vitamin E være gavnlig i helende sår og forbrændinger og reducere ar. Ejendommen at bekæmpe oxidativ stress kan være nyttige for atleter, da deres ilt udnyttelsesgrad er højere end dem, der ikke gør øvelse, som resulterer i øget dannelse af frie radikaler.
Uden de rette konklusioner fra undersøgelser, ville det være f