Som Psykiatrisk sygeplejerske, jeg hjælpe med at give ECT-behandlinger på regelmæssig basis på indlæggelse psykiatrisk afdeling, hvor jeg er ansat, og over de seneste 20 år, hvor jeg har specialiseret sig i psykiatrisk og mentale sundhed sygepleje, har jeg set en genopblussen af denne særlige form for behandling for depression, der er resistente over for andre modaliteter. Selv farmaceutiske fremskridt har gjort behandlingsresistent depression mindre almindeligt, er der stadig tilfælde, hvor ECT er det eneste alternativ til invaliderende depression.
Større depression påvirker over 20 millioner amerikanske voksne hvert år (næsten 10 procent af befolkningen), og er en af de førende årsager til invaliditet i USA. Disse tal viser, at uanset om vi er bevidste om det eller ej, er det sandsynligt, at nogen vi kender eller interesserer os vil lide af en alvorlig depressiv sygdom.
En stor del af kontroverser forbundet med nogen psykiatrisk behandling kredser om den stigmatisering knyttet til selve sygdommen dog ECT har yderligere negative konnotationer som følge af at blive opfattet som en barsk og ubehagelig behandling.
Offentlighedens udsættelse for denne form for behandling er kommet primært gennem medierne skildringer, som i filmen "Gøgereden", hvor publikum ure en ilter ballade Jack Nicholson blive konverteret til en vegetativ tilstand efter et chok behandling. Dramatisk, men groft unøjagtig
I sandhed, under ECT, er patienten placeres under fuld narkose, og den korte anfald, at psykiateren opnår intet ligesom en grand mal anfald, som man kunne forvente.; målet er for en blid hjerne beslaglæggelse.
Jeg kan tale om dette med mere end øjet af en uddannet observatør, som i de sidste mange måneder, jeg selv har modtaget chokterapi, og det har gjort underværker at forbedre min depression. Som en levetid patient af bipolar lidelse, har der været tidspunkter, hvor jeg har været helt ude af stand til at fungere på grund af forringelse af mit humør. Helt ærligt, er det temmelig lidt svært at komme op og gøre noget, når du tror, at verden ville være bedre tjent uden dig i det.
Så jeg kan sige med fuldstændig tillid til, at ikke blot er ECT en blid oplevelse ikke grund til at frygte, men det er også en, der har reddet mit liv, ligesom brugen af en AED eller Automatisk ekstern defibrillator, der almindeligvis findes i mange offentlige bygninger fra Wal Mart til kontorer, redder livet for dem, der lider af hjerteanf