stivelse og sukker er de store kulhydrater. Fælles stivelse fødevarer omfatter hele korn brød og korn, pasta, majs, bønner, ærter og kartofler. Naturligt forekommende sukkerarter findes i frugt og mange grøntsager: mejeriprodukter: og honning, ahorn sukker og sukkerrør. Fødevarer, der indeholder stivelse og naturligt forekommende sukker kaldes komplekse kulhydrater, fordi deres molekylære kompleksitet kræver vores krop til at bryde dem ned i enklere form, for at opnå den meget tiltrængte brændstof, glukose.
Vores kroppe fordøje og absorbere komplekse kulhydrater med en hastighed, der hjælper med at bevare de sunde niveauer af glukose allerede i blodet.
I modsætning hertil simple sukkerarter, raffinerede fra naturligt forekommende sukker og tilsættes til forarbejdede fødevarer, kræver lidt fordøjelse og er hurtigt absorberes af kroppen, udløser en usund kæde af begivenheder. Kroppens hurtig absorption af simple sukkerarter hæver niveauet af glukose i blodet.
Som udløser frigivelsen af hormonet insulin? Insulin tøjlerne i kroppens stigende glucose niveauer, men til en pris: Glucose niveauer kan falde så lavt, inden for en til to timer efter at have spist fødevarer med højt i simple sukkerarter, såsom slik, at kroppen reagerer ved at frigive kemikalier kendt som anti-insulin hormoner . Denne kraftige stigning i kemikalier, kølvandet på at spise en candy bar, kan efterlade en person følelse irritabel og nervøs.
mange forarbejdede fødevarer ikke kun indeholder høje niveauer af tilsat simple sukkerarter, de også tendens til at være højt indhold af fedt og mangler på vitaminer og mineraler, som findes naturligt i komplekse kulhydrater. Ernæringseksperter ofte henvise til sådanne forarbejdede fødevarer som junk fødevarer og sige, at de giver kun tomme kalorier, hvilket betyder at de er fyldt med kalorier fra sukker og fedt, men mangler de vigtige næringsstoffer vores krop har brug for.