Den anden største antal kræft dødsfald er fra tyktarmskræft .. Hvert år omkring 48.000 personer vil dø af tyktarmskræft. Et stort antal af disse dødsfald kunne undgås med tidlig diagnose og behandling gennem rutinemæssig tyktarmskræft screening af asymptomatiske individer. Hvis kræften opdages som en lille polyp i løbet af en rutinemæssig screening test, såsom en koloskopi, kan polyp kunne fjernes i løbet af koloskopi uden krav om kirurgisk fjernelse af et segment af tyktarmen .
Hvis polyp vokser i en tumor og når trin 1 eller 2, tumor og en del af tyktarmen på hver side af tumoren er kirurgiske taget ud. Oddsene at den enkelte vil overleve kræft kan være over 90% for fase kræft tidligt .. Ved det punkt kræften får til trin III, et kolon resektion er ikke nok. Patienten vil desuden have kemoterapi. På dette stadium sandsynligheden for, at patienten vil fortsætte med at være i live over 5 år efter diagnosen falder til 53 procent, afhængig af sådanne variabler som mængden af lymfeknuder, der har kræft.
Så snart tyktarmskræft metastaserer, kan behandlingen kræver gennemgår kemoterapi og måske andre stoffer sammen med kirurgi på andre organer. Skulle dimensionerne og antallet af tumorer i forskellige organer (såsom lever og lunger) er små nok, kan kirurgi på disse organer være den indledende behandling, derefter kemoterapi. I nogle tilfælde dimensioner eller mængden af tumorer i forskellige organer eliminerer muligheden for kirurgi som en behandling.
Hvis kemoterapi og forskellige lægemidler er i stand til at reducere antallet og størrelsen af disse tumorer, kan kirurgi derefter vise sig at være en mulighed, da den anden form for behandling. Hvis ikke, kan kemoterapi og forskellige lægemidler (måske gennem kliniske forsøg) midlertidigt stoppe eller reducere den fortsatte spredning af kræft. Med metastaser den enkeltes sandsynlighed for outliving kræft i mere end 5 år senere til diagnose falder til omkring otte procent. Statistikken er klare. Tidsrammen hvor tyktarmskræft er fundet og behandles gør en dramatisk forskel.
Hvis de opdages og behandles tidligt, individet har en høj sandsynlighed for at overleve sygdommen. Når påvisning og behandling er forsinket, chancerne begynder at flytte mod den enkelte, så at når tyktarmskræft udvikler sig til lymfeknuderne, sandsynligheden er næsten lige. Plus chancerne falder stejlt, når tyktarmskræft metastaserer. Men alt for ofte folk ikke undergår rutinemæssig kræftscreening, selv når de har symptomer. Når kræ