Osteoporose refererer til den tilstand, hvor knoglen opløsning overgår hastigheden af knogledannelse. Dette er mere udbredt blandt kvinder, især efter udbrud af overgangsalderen. Dette tyder også på den beskyttende rolle østrogener. Arteriosklerose er en tilstand, som involverer hærdning af arterierne. En af de faktorer, der bidrager til processen for arteriosklerose er aflejring af calcium i arterierne. Dette fænomen kaldes forkalkning.
Glat og normal blodgennemstrømning kræver fleksible og elastiske blodkar.
Når hærdning sæt i, er elasticiteten af blodkar tabt og bliver vanskelig og træg blodgennemstrømning. Den grundlæggende forskel mellem åreforkalkning og åreforkalkning er, at aflejring af lipid er involveret i sidstnævnte. Både atherosklerose og arteriosklerose bidrage til udviklingen af hjertekarsygdomme.
Det har vist sig, at omfanget af forkalkning besluttes dels af i hvilken grad osteoporose har påvirket et individ. Osteoporose stiger, vil blodets indhold af calcium stiger på grund calcium bliver fjernet fra knoglerne.
Således større omfanget af osteoporose, større ville være tilgængeligheden af calcium. Denne overskydende calcium kan aflejres i arterierne. Således osteoporose indirekte øger risikoen for koronar hjertesygdom. Dette synspunkt understøttes af, at risikoen for hjerte-kar-sygdomme hos kvinder stiger efter overgangsalderen. Til overgangsalderen, kvinder beskyttet af deres østrogener mod osteoporose samt koronar hjertesygdom.
Det er kendt, at vitamin D fremmer aflejring af calcium i knoglen og derved fremme knogledannelse. D-vitamin er også kendt at beskytte hjertet.
En anden lille kendt faktum er, at fedtopløselige vitamin K også er involveret i knogledannelse. Osteoblaster er beskæftiget med dannelsen af knogle celler. Et protein kaldet osteocalcin fremmer knogledannelse. Osteocalcin produceres og udskilles af osteoblastceller. Dannelsen af dette protein kræver tilstedeværelse af vitamin K. Den rolle af vitamin K er at katalysere dannelsen af en usædvanlig aminosyre kaldet gamma carboxyglutaminsyre. Det er således klart, at tilskud af vitamin K og vitamin D kan beskytte postmenopausale kvinder mod koronar hjertesygdom.