Børn, der har oplevet traumet af en større tab af forhold eller en ligegyldige eller voldeligt forhold er tilbøjelige til at udvikle varierende grader af depression senere i livet. De underliggende depressive overbevisninger gør en person mere sårbare over for gentagne episodisk depression, selv om de kan dvale i årevis i fravær af væsentlige stressfaktorer. Følelser af dejectedness og manglende motivation er nøglefaktorer i mange episoder af depression.
Når disse dysfunktionelle overbevisninger er reaktiveres ved nye stressfaktorer, et negativt mønster af automatiske tanker udvikler sig. Disse negative automatiske tanker opstår lige under niveauet for bevidsthed, der involverer pessimistiske forudsigelser om selvet, verden og fremtiden.
Denne kognitive triade når aktiveret, vedligeholdes af flere fordomme og fordrejninger af kognition.
Nogle af disse urigtige oplysninger omfatter mønstre af alle eller ingen tænkning, selektivt at fokusere på et negativt aspekt, hoppe til negative konklusioner, og overgeneralizations af fejer proportioner. Hvis de negative synspunkter allerede afholdt i indholdet tanke er overdrevet af yderligere overdrevent negative konklusioner om aktuelle stressende begivenheder, så symptomer på depression er mere tilbøjelige til at forekomme (Carson, 234). Jo mere negativ tænkning mønster er, jo mere sandsynligt depression er.
Denne negative tænkning, der Beck beskriver forekommer i alle tilfælde af depression, som deprimerede mennesker har en tendens til at huske negative begivenheder oftere og mere klart end ikke-deprimerede individer.
Mønstre af temperament med følelsesmæssige reaktivitet, snarere end interpersonelle konstruktioner, synes at være impliceret i de biologiske fundament for personligheder, der udvikler adfærdsmæssige abnormiteter.
Mens den ene undersøgelse viste, at meget indadvendte tvangstanker personer var især lydhøre over for negativ stress, en anden fundet pessimistiske attributter, når det kombineres