Strukturel familie terapi, fremført af Salvador Minuchin, tyder på, at livet historie en familie er en række eksperimenter i levende. Modellen sætter fokus på de mønstre for interaktion i familien, der giver fingerpeg om den grundlæggende struktur og organisation af systemet. Struktur i denne sammenhæng refererer t den usynlige sæt af funktionelle krav, der organiserer den måde familiens interagerer.
En familie opererer gennem gentagne transaktionsbeslutning mønstre, der regulerer adfærd af familiemedlemmer.
Sådanne mønstre beskrive, hvordan, hvornår og til hvem familiemedlemmer vedrører. Familier er underlagt to generelle ordninger for begrænsning; den generiske og idiosynkratiske.
Den generiske konnoterer et hierarkisk system, hvor forældrene har større myndighed over børnene. Det opererer under begrebet gensidige og komplementære funktioner skelnes af etiketter anvendes på familier, der angiver deres roller og funktioner.
idiosynkratiske begrænsning tyder på, at regler og mønstre kan udvikle sig, men med tiden årsagen til at gøre tingene på en bestemt måde måske tabt.
Reglerne og mønstre er dog bevaret og bliver en del af familien struktur.
Familier, ifølge denne model opererer under delsystemer nemlig ægtefællebidrag, forældrenes, søskende og udvidet delsystem, hvis reglen er hierarkisk. Modellen insisterer på at der er passende grænse mellem generationerne for et velfungerende af familien.
Terapi ikke fokuserer på problemløsning, fordi symptomatisk adfærd ses som en logisk reaktion i familiens given struktur. Ændring af struktur vil hjælpe med at løse problemet og ændre strukturen måske det vigtigste mål for behandlingen.
Experiential Family terapi foreslået af Virginai Satir, på den anden side opererer på den forudsætning, at familier er afbalancerede regel styret systemer. Gennem de grundlæggende elementer i kommunikation og selvværd, familier giver en kontekst for vækst og udvikling.
Hjørnestenen i denne model er den primære overlevelse triade. Denne treklang omfatter forældre og barn eller børn. Ifølge Virginia Satir, hvert barn får identitet og selvværd til den konstruktive og destruktive samspil karakteristisk for denne triade.
Den anden triade er krop, sind og følelser.
Modellen viser, at kropsdele kan blive metaforer for psykologisk betydning og dermed fysiske symptomer er et udtryk for følelsesmæssig nød.
Alt adfærd ifølge teorien er kommunikation. Kommunik