Discovery aspartam
Den søde smag kemiske blev først opdaget i 1965, da James Schlatter, en kemiker af GD Searle Selskabet blev teste en anti mavesår lægemiddel (0'brien & Gelardi, 1985 citeret i Casely & Dixon 2001). Aspartam blev først godkendt som sødemiddel i USA af FDA til brug som en bordplade sødestof i 1981 og derefter i 1983 blev det godkendt til brug i kulsyreholdige drikkevarer. I 1982 Storbritannien godkendte også sødemidlet til anvendelse i fødevarer.
Siden da Aspartam har været brugt i en lang række læskedrikke og andre lavt kalorieindhold og sukker fri fødevarer (Abbott Laboratories, 1991).
Forbrug
Ifølge The EU-kommissærer rapport om aspartam foretaget af Den Videnskabelige Komité for Levnedsmidler, er forbruget af aspartam i Europa rapporteret som værende cirka 21,3 mg /kg legemsvægt per dag for voksne.
Dette er langt under ADI fastsat af Det Internationale Ekspertudvalget under Levnedsmiddel- og Landbrugsorganisation (FAO) og Verdenssundhedsorganisationen (WHO) ved 50 mg /kg FDA også etableret en ADI på 50 mg /kg legemsvægt /dag ( Europa-Kommissionen, 2002).
Siden sin godkendelse i 1983 Aspartam er blevet den mest populære intenst sødemiddel i branchen for lavt kalorieindhold produkter som sodavand og sødestoffer til bordbrug. I 1981, da Saccharin var den eneste tilgængelige intenst sødemiddel på markedet lavt kalorieindhold sødestoffer består kun 5% af markedet for læskedrikke.
Nu ifølge den amerikanske Calorie Control Council kost sodavand udgør 29% af Amerikas 200 millioner årligt salg af læskedrikke (The Food Institute, 2007). Denne betydelige stigning skyldes i høj grad indførelsen af aspartam på markedet. Det stigende forbrug af aspartam som den foretrukne intenst sødemiddel fremgår de stigende anvendelser af produktet i lavt kalorieindhold fødevarer især drikkevarer. Mellem 1983 og 1987 størstedelen af kost kulsyreholdige drikkevarer blev sødet med 50% saccharin og 50% aspartam, hver sødemiddel var til stede i ca. 150 mg /l.
I de senere år er der imidlertid to førende diætcola virksomheder ændret blandingen